26 апреля — Международный день памяти жертв радиационных аварий и катастроф.

Авария на Чернобыльской АЭС — крупнейшая радиационная катастрофа прошлого столетия. Она произошла в 1986 году. В результате взрыва в четвертом энергоблоке был разрушен один из реакторов станции. Начался сильный пожар, сопровождавшийся масштабным выбросом радиоактивных веществ в атмосферу.

Из-за аварии на территориях России, Украины и Белоруссии от воздействия радиации пострадало около 8,4 млн человек. У тех, кто участвовал в ликвидации последствий взрыва, вскоре появились признаки острой лучевой болезни. Многие из них скончались в течение нескольких месяцев. Ситуацию осложняло отсутствие качественной экипировки для пожарных, военных, летчиков и других ликвидаторов, которые первыми прибыли на место аварии. Люди отправлялись в эпицентр катастрофы практически без защиты, мгновенно получая огромные дозы радиации.

Всего с 1986 по 1990 год в ликвидации аварии на ЧАЭС и ее последствий участвовало около 600 тыс. человек. Благодаря их усилиям удалось потушить радиоактивный пожар, эвакуировать население, деактивировать оставшиеся энергоблоки станции и предотвратить дальнейшее разрушение реактора. Последствия катастрофы до сих пор дают о себе знать, однако ее масштаб удалось значительно ограничить благодаря самоотверженной работе ликвидаторов.

Авария на ЧАЭС — далеко не единственная катастрофа подобного рода в истории человечества. Поэтому 26 апреля принято чтить память всех, кто так или иначе пострадал от воздействия радиации. В этот день люди приносят цветы к памятникам и мемориалам, во многих городах организуют памятные митинги и встречи с ликвидаторами, выжившими свидетелями событий в Чернобыле и членами их семей.